Copalme d'Amérique (Liquidambar styraciflua) : identifier son bois

Large aubier blanchâtre à rose clair ou beige ; duramen gris à brun rougeâtre (commercialisés séparément sous les noms « sapgum » et « redgum »). Fil contrefilé, texture très fine et homogène, lustre naturel, d'où le surnom de « satin walnut » (noyer satiné). Bois de bout : à pores diffus ; petits pores sans disposition particulière, très nombreux, exclusivement isolés et/ou en files radiales de 2-3 ; thylles fréquentes ; cernes peu distincts ; rayons non visibles sans loupe ; parenchyme non visible à la loupe.

Dureté Janka 850 lbf (dureté latérale : force nécessaire pour enfoncer une bille d'acier de 0,444 pouce jusqu'à la moitié de son diamètre). Densité 0,52 à 12 % d'humidité, soit environ 32 lb le pied cube. Le poids en main est l'un des contrôles les plus rapides : comparez une pièce de dimensions connues avec une planche que vous connaissez déjà.

Le duramen brun rougeâtre et la figure rubanée du copalme lui ont valu l'appellation commerciale « satin walnut », mais le copalme est à pores diffus avec une texture très fine et homogène, contre la structure à zone semi-poreuse et la texture moyenne plus grossière du noyer, et il est nettement plus tendre (850 lbf contre 1 010 lbf). La fiche Noyer noir d'Amérique présente ses caractéristiques en détail.

Pas d'odeur caractéristique ; le contrefil produit une figure rubanée sur les faces débitées sur quartier.

Placage, contreplaqué, mobilier (enceintes/caissons acoustiques), boiseries intérieures, caisses/cageots et objets tournés.

Généralement facile à travailler, mais le rabotage peut provoquer des arrachements à cause du contrefil ; connu pour se voiler et se déformer fortement lors du premier séchage ; se tourne, se colle, se teinte et se finit bien ; des irritations cutanées ont été signalées.

Photographiez une face fraîchement coupée ou poncée à la lumière du jour, et non une surface finie ou teintée : la teinte masque la couleur et la finition aplatit le veinage. Ajoutez un gros plan du bois de bout : coupez une extrémité nette, humidifiez-la ou poncez-la au grain 220, et photographiez-la bien de face ; la disposition des pores et les rayons sont les critères les plus fiables. Placez une règle dans le cadre. L'application propose l'essence probable ; confirmez avec le bois de bout et le poids.