Madera de caoba (hondureña/auténtica): cómo identificarla (Swietenia macrophylla)

El duramen varía de marrón rosado pálido a marrón rojizo más oscuro, y se oscurece con el tiempo. La veta puede ser recta, entrelazada, irregular u ondulada; textura media y uniforme con brillo natural moderado. Corte transversal: Porosidad difusa; anillos de crecimiento normalmente definidos gracias a las bandas de parénquima marginal; vasos grandes, escasos, con depósitos ocasionales de color marrón rojizo; parénquima vasicéntrico y en bandas (marginal); radios de anchura media, generalmente no visibles sin aumento; marcas de estratificación (ripple marks) presentes en las superficies de aserrado plano.

Dureza Janka de 800 lbf (dureza lateral: la fuerza necesaria para incrustar una bola de acero de 0.444 pulgadas hasta la mitad de su diámetro). Densidad relativa de 0.45 con un 12% de contenido de humedad, así que un pie cúbico pesa unas 28 lb. El peso en la mano es una de las comprobaciones más rápidas: compara una pieza de tamaño conocido con una tabla que ya conozcas.

El sapelli se vende a menudo como sustituto de la caoba («caoba sapelli») y tiene un color marrón rojizo parecido, pero es notablemente más duro (1,510 lbf frente a las 800 lbf de la caoba), tiene veta entrelazada que produce un veteado listado en cinta y desprende un olor característico parecido al cedro al trabajarlo, a diferencia de la caoba, que no tiene olor característico. La página del sapelli tiene sus propios detalles.

Sin olor característico; un indicio anatómico clave es que las especies de Swietenia (caoba verdadera) tienen bandas de parénquima marginal, mientras que la caoba africana del género Khaya carece de ellas.

Muebles, ebanistería, objetos torneados, chapa, instrumentos musicales, construcción naval y talla.

Por lo general es muy fácil de trabajar con herramientas manuales y máquinas; las zonas con figura pueden astillarse; se lija, tornea, encola, tiñe y acepta acabados bien; se ha informado que causa irritación ocular, cutánea o respiratoria y, con menos frecuencia, forúnculos, síntomas similares al asma, náuseas o neumonitis por hipersensibilidad; incluida en el Apéndice II de CITES.

Fotografía con luz de día una cara recién cortada o lijada, no una superficie con acabado o teñida, ya que el tinte oculta el color y el acabado aplana la veta. Añade un primer plano de la testa: corta un extremo limpio, mójalo o líjalo con grano 220 y dispara de frente; el patrón de poros y los radios son las marcas más fiables. Pon una regla en el encuadre. La app sugiere la especie probable; confírmala con la testa y el peso.