Bois de hêtre d'Amérique (Fagus grandifolia) : comment l'identifier

Généralement d'un crème pâle, parfois avec une nuance rose ou brune ; les faces débitées sur quartier montrent des maillures argentées. Fil droit, grain fin à moyen et uniforme, lustre naturel modéré. Bois de bout : pores diffus (parfois plus proche des zones semi-poreuses, avec des limites de cernes visibles) ; pores isolés et en multiples radiaux, petits à moyens, nombreux ; parenchyme invisible même à la loupe 10x ; rayons moyens à très larges, espacement normal, renflés.

Dureté Janka 1 300 lbf (dureté latérale : la force nécessaire pour enfoncer une bille d'acier de 0,444 pouce jusqu'à la moitié de son diamètre). Densité 0,64 à 12 % d'humidité, soit environ 40 lb par pied cube. Le poids en main est l'une des vérifications les plus rapides : comparez une pièce de dimensions connues à une planche que vous connaissez déjà.

Les rayons très larges et renflés du hêtre créent sur les faces débitées sur quartier des maillures argentées plus marquées que les rayons plus étroits de l'érable, tandis que les rayons du platane (sycamore) sont moyens à très larges mais très espacés, avec un fil contrarié (et non droit) ; le hêtre a aussi une couleur crème pâle, contre un ton plus blanc pour l'érable. La fiche Érable dur (à sucre) détaille ses propres caractéristiques.

Pas d'odeur caractéristique ; ses rayons larges et argentés créent sur les faces débitées sur quartier des maillures caractéristiques qui le distinguent de l'érable et du platane (sycamore).

Bois de sciage, placage, parquets, caisses/palettes, traverses de chemin de fer, instruments de musique, mobilier, objets tournés et autres petits objets en bois.

Bonne aptitude générale au travail ; s'usine, se colle, se finit et se tourne bien et se prête remarquablement au cintrage à la vapeur, mais présente d'importants mouvements dimensionnels en service ; le hêtre européen est signalé comme sensibilisant, provoquant des irritations des yeux, de la peau et des voies respiratoires.

Photographiez une face fraîchement coupée ou poncée à la lumière du jour, et non une surface finie ou teintée : la teinte masque la couleur et la finition aplatit le veinage. Ajoutez un gros plan du bois de bout : coupez une extrémité nette, humidifiez-la ou poncez-la au grain 220, et photographiez-la bien de face ; la disposition des pores et les rayons sont les critères les plus fiables. Placez une règle dans le cadre. L'application propose l'essence probable ; confirmez avec le bois de bout et le poids.