Weichholz zum Schnitzen: die weichsten Hölzer nach USDA-Härte

Die besten weichen Hölzer zum Schnitzen sind Amerikanische Linde, Weymouthskiefer, Zuckerkiefer und die Zedern, aber nur die Kiefern und Zedern sind echte Weichhölzer. „Weichholz“ ist eine botanische Bezeichnung: Holz von Nacktsamern wie Kiefern und Fichten. „Hartholz“ ist Holz von Blütenpflanzen. Die beiden Namen sagen nichts über die Härte aus. Das Beispiel bei Wikipedia ist Balsa, ein Hartholz, das weicher ist als die meisten Weichhölzer, während Sumpfkiefer (Longleaf Pine), Douglasie und Eibe härter sind als mehrere Harthölzer.

Für Schnitzer ist das wichtig, weil das Holz, das die meisten Schnitzer mit „weich“ meinen, Linde ist, botanisch ein Hartholz. Es gibt also zwei nützliche Listen: die weichsten Hölzer überhaupt und die weichsten echten Weichhölzer. Beide stehen unten, mit der Seitenhärte aus dem USDA Wood Handbook, das die Kraft in Pfund (lbf) misst, die nötig ist, um eine Stahlkugel zur Hälfte in das Holz zu drücken. Die ausführliche Erklärung finden Sie unter Hartholz vs. Weichholz.

Seitenhärte bei 12 % Holzfeuchte, USDA Wood Handbook Tabelle 5-3b, mit Schnitzhinweisen aus dem Schnitzholz-Leitfaden von BeaverCraft:

• Weymouthskiefer - 380 lbf. Weich, hell, geradfaserig. Siehe unsere Seite zur Weymouthskiefer.
• Zuckerkiefer - 380 lbf. Genauso hart wie Weymouthskiefer.
• Riesen-Lebensbaum (Western Red Cedar) - 350 lbf. Leicht, rötlich und geradfaserig; sein Kernholz gehört außerdem zur resistenten Dauerhaftigkeitsgruppe des Handbook, was ihn zum Weichholz der Wahl für eine Schnitzerei macht, die im Freien stehen soll. Siehe Riesen-Lebensbaum.
• Abendländischer Lebensbaum (Northern White Cedar) - 320 lbf, das weichste heimische Weichholz der Tabelle und ebenfalls fäulnisresistent.
• Ponderosa-Kiefer - 460 lbf, etwas fester.

Wikipedia weist darauf hin, dass eine vorgeschlagene Wurzel des Halkomelem-Namens für den Riesen-Lebensbaum auf die Allgegenwart des Baumes beim Schnitzen und in anderen Holzarbeiten verweisen könnte.

Wenn es Ihnen nur darum geht, wie leicht das Messer eindringt, gehören auch diese Hölzer von Blütenpflanzen auf die Liste (Handbook Tabelle 5-3b, 12 % Holzfeuchte):

• Amerikanische Linde - 410 lbf. BeaverCraft nennt sie wegen ihrer feinen, gleichmäßigen Textur den Goldstandard unter den weichen Schnitzhölzern; Wikipedia zählt das Holzschnitzen zu ihren Verwendungen und nennt American Linden als weiteren gängigen Namen. Siehe Amerikanische Linde.
• Amerikanische Zitterpappel - 350 lbf. Hell mit gleichmäßiger Textur. Siehe Espe.
• Amerikanische Schwarzpappel (Eastern Cottonwood) - 430 lbf. Leicht und weich, geradfaserig.
• Butternuss - 490 lbf. Mittlere Dichte, hellbraun mit gerader, feiner Maserung; Wikipedia nennt sie ein beliebtes Holz bei Holzschnitzern. Siehe Butternuss.
• Tulpenbaum (Yellow Poplar) - 540 lbf.
• Balsa - eines der leichtesten und weichsten Hölzer (BeaverCraft), zu schwach, um Details zu halten; das Handbook nennt dafür keinen Härtewert.

Kirsche (950 lbf), Amerikanischer Nussbaum (1.010 lbf) und Birke lassen sich schnitzen, aber BeaverCraft weist darauf hin, dass sie nicht so weich sind wie die anderen.

Die Methode von BeaverCraft: den Rohling mehrere Stunden oder über Nacht in Wasser einweichen, wodurch das Holz nachgiebiger und leichter zu schnitzen wird.

Die Zahlen des Handbook zeigen, warum das funktioniert: Nasses Holz ist weicher. Frische (ungetrocknete) Amerikanische Linde misst 250 lbf gegenüber 410 lbf trocken; Weymouthskiefer 290 gegenüber 380; Butternuss 390 gegenüber 490. Frisches oder frisch angefeuchtetes Holz zu schnitzen braucht spürbar weniger Kraft. Der Nachteil ist, dass Holz beim Trocknen schwindet, sodass ein nass geschnitztes Stück reißen oder seine Form verändern kann; lassen Sie es vor der Oberflächenbehandlung langsam trocknen.

• Es bekommt Dellen und nutzt sich ab. BeaverCraft weist darauf hin, dass weiche Hölzer weniger haltbar und für Möbel oder Skulpturen im Freien ungeeignet sind.
• Die meisten weichen Holzarten faulen im Freien. Das Handbook ordnet Linde, Espe, Cottonwood, Butternuss, Fichten und die meisten Kiefern seiner Gruppe wenig oder nicht resistent zu. Die Ausnahme sind die Zedern, deren Kernholz resistent ist.
• Feine Details brauchen eine feine Textur. Sehr weiches, grobes Holz wird gequetscht statt sauber geschnitten; deshalb ist Linde mit ihrer gleichmäßigen Textur bei Details dem weicheren Balsa überlegen.

Bewahren Sie Schnitzereien aus weichem Holz drinnen auf, oder schnitzen Sie Stücke für draußen aus Zedernkernholz.

Amerikanische Linde, Espe, Cottonwood und Weymouthskiefer können in einer Kiste alle wie schlichtes helles Holz aussehen. WoodLens bestimmt ein Brett oder einen Rohling anhand eines Fotos des Hirnholzes oder der Fläche, damit Sie sicher sein können, dass Sie für Linde bezahlen und nicht für ein härteres, ähnlich aussehendes Holz.