Zedernarten: echte Zedern und Bäume, die Zeder heißen

Die Zedernarten zerfallen in zwei Gruppen: echte Zedern der Gattung Cedrus und Dutzende nicht verwandter Bäume, die „Zeder“ im Trivialnamen tragen. Wikipedia beschreibt Cedrus je nach Botaniker als eine bis drei Arten, von denen drei allgemein anerkannt sind:

• Atlas-Zeder (Cedrus atlantica) - Atlasgebirge in Nordafrika; silberblaue Nadeln bei den beliebten Gartenformen (Planet Natural).
• Himalaya-Zeder (Cedrus deodara) - westlicher Himalaya; überhängende Zweigspitzen.
• Libanon-Zeder (Cedrus libani) - Gebirge im Mittelmeerraum. Die Wikipedia-Liste der Zedern führt zusätzlich die Zypern-Zeder (C. brevifolia), die manche als eigene Art betrachten.

Alle gehören zu den Pinaceae, den Kieferngewächsen. Wikipedia gibt für die Gattung eine Höhe von 30 bis 40 m (selten 65 m) an, Nadeln in Büscheln zu 15 bis 45 an Kurztrieben und fassförmige Zapfen, die aufrecht stehen und am Zweig zerfallen, um geflügelte Samen freizugeben, wie bei einer Tanne. Keine ist in Amerika heimisch, in Nordamerika ist eine echte Zeder also fast immer ein gepflanzter Zierbaum.

Die „Zeder“ im Holzhandel, bei Zäunen und in Kleiderschränken ist fast immer eines dieser Zypressengewächse (Cupressaceae), wie Wikipedia sie aufführt:

• Western Red Cedar / Riesen-Lebensbaum (Thuja plicata) - pazifischer Nordwesten; laut Buffalo Lumber wird er bis zu 200 Fuß hoch mit einem Stamm von 6 bis 13 Fuß, und das Unternehmen nennt ihn die meistgefragte Art für Fassadenverkleidungen. Western-Red-Cedar-Holz
• Northern (Eastern) White Cedar / Abendländischer Lebensbaum (Thuja occidentalis) - Nordosten der USA und Osten Kanadas; kleine Bäume von 30 bis 60 Fuß, verwendet für Schindeln und Zäune (Buffalo Lumber).
• Eastern Red Cedar / Virginischer Wacholder (Juniperus virginiana) - botanisch ein Wacholder; das aromatische Holz von Zedernholztruhen und Schrankauskleidungen. Eastern-Red-Cedar-Holz
• Atlantic White Cedar / Weiße Scheinzypresse (Chamaecyparis thyoides) und Port Orford Cedar / Lawsons Scheinzypresse (Chamaecyparis lawsoniana) - Scheinzypressen, keine Zedern.
• Incense Cedar / Kalifornische Flusszeder (Calocedrus decurrens) - Kalifornien, südliches Oregon und westliches Nevada; laut Buffalo Lumber werden fast alle modernen Holzbleistifte daraus hergestellt.
• Alaska Yellow Cedar / Nootka-Scheinzypresse (Cupressus nootkatensis) - von der Grenze zwischen Kalifornien und Oregon bis Südalaska; blass- bis goldgelbes Holz.

Buffalo Lumber führt außerdem die Inland Red Cedar, dieselbe Art wie die Western Red Cedar, aber weiter östlich in den Rocky Mountains gewachsen: heller in der Farbe und astreicher.

• Spanische Zeder (Cedrela odorata) - ein tropisch-amerikanisches Hartholz aus der Familie der Mahagonigewächse, Meliaceae; es ist die Zeder der Zigarrenkisten (Wikipedia führt Cedrela als „cigar-box cedar“). Das USDA Wood Handbook stuft ihr Kernholz als „beständig“ gegen Fäulnis ein.
• Australische Rotzeder (Toona ciliata) - ebenfalls Meliaceae.
• Salzzeder / Tamariske (Tamarix) - mit keiner der oben genannten verwandt.
• Japanische Zeder / Sicheltanne (Cryptomeria japonica) - ein Nadelbaum aus der Familie der Zypressengewächse.

Praktisch heißt das: „Zeder“ auf einem Etikett sagt wenig aus. Fragen Sie nach dem botanischen Namen, denn das Holz eines Wacholders, einer Thuja und einer Cedrela verhält sich sehr unterschiedlich.

Keine der bestplatzierten Zedern-Seiten nennt Zahlen. Das USDA Wood Handbook schon. Die Seitenhärte unten stammt aus Tabelle 5-3b bei 12 % Feuchte (für Eastern Red Cedar enthält diese Tabelle nur einen Wert für frisches Holz), und jede aufgeführte Art gehört in Tabelle 14-1 zur Gruppe mit „beständigem“ Kernholz:

• Northern White Cedar - 320 lbf, spezifisches Gewicht 0,31
• Atlantic White Cedar - 350 lbf, 0,32
• Western Red Cedar - 350 lbf, 0,32
• Incense Cedar - 470 lbf, 0,37
• Alaska Yellow Cedar - 580 lbf, 0,44
• Port Orford Cedar - 630 lbf, 0,43
• Eastern Red Cedar - 650 lbf (frisch), 0,44

Zum Vergleich: Roteiche hat in derselben Tabelle 1290 lbf, jede Zeder bekommt also weit leichter Dellen als ein Hartholzboden. Was die Zedern bieten, sind geringes Gewicht und Fäulnisbeständigkeit ohne chemische Behandlung.

Western Red Cedar ist die Standard-Zeder für draußen: Buffalo Lumber stuft sie bei Dauerhaftigkeit und Langlebigkeit an erster Stelle ein, und sie ist in den Sortierungen Clear, Near Clear und Tight Knot weit verbreitet erhältlich. Incense Cedar und Alaska Yellow Cedar verwittern etwa gleich gut und sind die üblichen Alternativen; Inland Red Cedar ist die günstige, astige Variante.

Drei Regeln aus dem USDA Wood Handbook sind wichtiger als die Wahl der Art:

• Kernholz verwenden. Laut Handbuch hat unbehandeltes Splintholz praktisch aller Arten eine geringe Fäulnisbeständigkeit, helle Splintholzkanten an einem Zedernbrett faulen also zuerst.
• Vom Boden fernhalten. Die Fußnote der Tabelle warnt, dass die Beständigkeit bei Erdkontakt und in warm-feuchtem Klima geringer sein kann; für Pfosten im Boden Schnittholz verwenden, das für Erdkontakt imprägniert ist (siehe unseren Leitfaden zu imprägniertem Holz für Terrassen).
• Mit Dellen rechnen. Mit 350 lbf eignet sich Western Red Cedar besser für Fassaden, Zäune und Pergolen als für eine stark beanspruchte Terrassenfläche.

• Nadeln oder Schuppen? Echte Zedern haben Nadeln in Büscheln und aufrechte, fassförmige Zapfen (Wikipedia). Die „Zedern“ der Gattungen Thuja, Chamaecyparis und Calocedrus sowie die Wacholder haben kleine, schuppenartige Blätter; Planet Natural beschreibt das Laub der Incense Cedar als dicht und fast schuppenförmig.
• Rinde. Planet Natural beschreibt die Rinde der Western Red Cedar als rotbraun und faserig und die der Northern White Cedar als abblätternd.
• Holzfarbe und Geruch. Das Kernholz der Eastern Red Cedar ist purpurrot mit hellen Streifen und kleinen Ästen und hat einen starken Kleiderschrankgeruch; Western Red Cedar ist rötlich bis rosabraun, geradfaserig und grob strukturiert und sehr leicht (die Hirnholzdetails stehen auf unseren Artenseiten).
• Gewicht. Alaska Yellow Cedar ist deutlich schwerer und heller als Western Red Cedar (spezifisches Gewicht 0,44 gegenüber 0,32).

Ein Foto von Laub, Rinde oder Schnittfläche in WoodLens schlägt vor, welche „Zeder“ Sie vor sich haben. Siehe auch unsere Übersicht zur Baumbestimmung.

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