Orme d'Amérique (Ulmus americana) : identifier son bois

Duramen brun rougeâtre clair à moyen ; aubier plus pâle, généralement bien délimité. Fil contrefilé (ce qui le rend très résistant à la fente), texture assez grossière et irrégulière. Bois de bout : à zone poreuse ; pores du bois initial gros à très gros, en une rangée continue d'un ou deux pores de large, petits pores du bois final en bandes ondulées ; thylles parfois présentes dans le bois initial ; cernes distincts ; parenchyme vasicentrique et confluent ; rayons moyens, espacement normal.

Dureté Janka 830 lbf (dureté latérale : force nécessaire pour enfoncer une bille d'acier de 0,444 pouce jusqu'à la moitié de son diamètre). Densité 0,5 à 12 % d'humidité, soit environ 31 lb le pied cube. Le poids en main est l'un des contrôles les plus rapides : comparez une pièce de dimensions connues avec une planche que vous connaissez déjà.

Les bandes ondulées de pores du bois final et le contrefil de l'orme d'Amérique se retrouvent dans toute la famille orme-micocoulier ; l'orme liège (rock elm) est nettement plus dense/dur que l'orme d'Amérique, tandis que le micocoulier ressemble beaucoup au frêne par la couleur de surface mais partage, sur le bois de bout, le motif de pores en bandes ondulées caractéristique de l'orme. La fiche Micocoulier occidental présente ses caractéristiques en détail.

Odeur forte et désagréable à l'état vert, mais très faible une fois sec ; l'orme (Ulmus) est signalé comme sensibilisant, provoquant des irritations des yeux et de la peau.

Caisses, paniers, mobilier, crosses de hockey, placage, pâte à bois et fabrication du papier.

Peut être difficile à travailler à cause du contrefil, surtout sur les faces débitées sur quartier, avec des risques d'arrachements/surfaces pelucheuses au rabotage ; se colle, se teinte et se finit bien, se cintre bien à la vapeur et tient bien les clous et les vis.

Photographiez une face fraîchement coupée ou poncée à la lumière du jour, et non une surface finie ou teintée : la teinte masque la couleur et la finition aplatit le veinage. Ajoutez un gros plan du bois de bout : coupez une extrémité nette, humidifiez-la ou poncez-la au grain 220, et photographiez-la bien de face ; la disposition des pores et les rayons sont les critères les plus fiables. Placez une règle dans le cadre. L'application propose l'essence probable ; confirmez avec le bois de bout et le poids.

Si l’orme est encore debout, la feuille est le moyen le plus rapide de le vérifier : alterne, de 3 à 8 pouces de long, doublement dentée et à base asymétrique (Morton Arboretum ; Wikipedia). L’orme de Sibérie, un sosie invasif très répandu, a des feuilles plus petites, simplement dentées et à base presque symétrique, et l’orme rouge a des feuilles rugueuses dessus et veloutées dessous, avec des bourgeons roux et poilus (Wikipedia). Sans feuilles, repérez la silhouette en vase. Voir identification de la feuille d’orme d’Amérique.