Feuille du févier d'Amérique : folioles, épines, gousses

Les feuilles du févier d'Amérique sont composées et ressemblent à une fronde de fougère : un axe central porte de nombreuses petites folioles ovales, et sur les jeunes arbres vigoureux la feuille se divise une seconde fois, de sorte que les folioles sont portées par des ramifications latérales de l'axe. Wikipedia décrit les feuilles comme pennées sur les arbres âgés et bipennées sur les jeunes arbres vigoureux, avec des folioles de 1,4 à 3,6 cm (1/2 à 1 1/2 pouce) de long. Le guide des arbres de l'University of Minnesota ajoute que les feuilles sont alternes et que les folioles sont ovales, vertes en été et jaunes en automne ; selon Wikipedia, la couleur d'automne va du crème et du beige au jaune doré.

Le guide de TreeIdentifier compte 14 à 30 folioles sur une feuille composée une seule fois, chacune d'environ 3/4 à 1 pouce de long. Les deux formes de feuilles peuvent pousser sur le même arbre : ne vous laissez pas dérouter si deux branches semblent différentes.

L'erreur la plus fréquente consiste à prendre une foliole pour une feuille entière. Une feuille commence à un bourgeon sur le rameau, point sur lequel la galerie de feuilles de Footsteps in the Forest insiste pour toutes les feuilles composées. Trouvez le bourgeon : tout ce qui se trouve au-delà, axe et folioles compris, forme une seule feuille de févier.

• Épines. Le févier sauvage porte des épines de 6 à 10 cm (2 1/2 à 4 pouces), parfois 20 cm (8 pouces), souvent ramifiées en plusieurs pointes et groupées en bouquets denses (Wikipedia). TreeIdentifier compare un bouquet à de petits bois de cerf : une épine principale avec 2 à 4 plus courtes. Beaucoup d'arbres d'alignement sont de la forme sans épines, Gleditsia triacanthos f. inermis, que l'University of Minnesota recommande pour les plantations urbaines ; l'absence d'épines n'exclut donc pas l'espèce.
• Écorce. Brun-rouge sur les jeunes arbres, puis brun-gris, fragmentée en longues bandes aux bords relevés (University of Minnesota).
• Fleurs. Petites grappes verdâtres à la fin du printemps, de faible valeur ornementale (University of Minnesota) ; Wikipedia les dit très parfumées, en grappes de 3 à 7 cm.
• Gousses. Plates, brun rougeâtre, souvent torsadées, de 7 à 35 cm (3 à 14 pouces) de long et 1,5 à 3 cm de large, contenant une pulpe tendre légèrement sucrée (Wikipedia, University of Minnesota). TreeIdentifier note qu'elles restent souvent sur l'arbre jusqu'en janvier ou février, ce qui en fait un repère d'hiver.
• Taille. L'University of Minnesota indique 60 à 80 pieds de haut et d'envergure ; Wikipedia donne 20 à 30 m et une durée de vie pouvant atteindre environ 125 ans.

Le févier d'Amérique et le robinier faux-acacia (Robinia pseudoacacia) portent tous deux le nom de locust en anglais et ont des feuilles composées, mais ils appartiennent à des genres différents et leurs feuilles diffèrent sur chaque mesure. Les chiffres ci-dessous proviennent des articles de Wikipedia sur chaque espèce.

• Nombre de folioles. Robinier : 9 à 19 folioles sur une feuille de 15 à 36 cm. Févier : des folioles bien plus nombreuses et plus petites, et souvent une feuille deux fois divisée ; les feuilles du robinier ne sont composées qu'une fois.
• Taille et extrémité des folioles. Les folioles du robinier mesurent 2,5 à 5 cm de long et 0,6 à 2 cm de large, arrondies ou légèrement échancrées au sommet. Celles du févier mesurent 1,4 à 3,6 cm.
• Épines. Le robinier porte une paire de courtes épines, jusqu'à 2 cm, à la base de chaque feuille, triangulaires à base élargie et violet foncé. Les épines du févier poussent sur les branches et le tronc ; elles sont bien plus longues et ramifiées.
• Fleurs. Le robinier a des fleurs blanc crème voyantes et très parfumées, avec une tache jaune, en mai ou juin pendant 7 à 10 jours. Les fleurs du févier sont petites et verdâtres.
• Gousses. Les gousses du robinier mesurent 5 à 10 cm et contiennent 4 à 8 graines ; celles du févier mesurent 7 à 35 cm.

Le test le plus rapide : regardez la base d'une feuille. Une paire de courtes épines à cet endroit signale le robinier ; de longues épines ramifiées sur le bois, loin des feuilles, signalent le févier.

• Févier d'Amérique (Gleditsia triacanthos) - feuilles de type fougère, souvent bipennées, à minuscules folioles, épines ramifiées sur le bois, gousses jusqu'à 35 cm à pulpe sucrée.
• Févier sans épines - même espèce, forme inermis ; mêmes feuilles et gousses, sans épines. Courant le long des rues et sur les parkings.
• Robinier faux-acacia (Robinia pseudoacacia) - feuilles composées une seule fois, 9 à 19 folioles plus grandes à bout arrondi, épines par paires à la base des feuilles, grappes de fleurs blanches parfumées, gousses de 5 à 10 cm. Wikipedia le classe comme envahissant dans plusieurs États américains. Notre page bois de robinier traite du bois.
• Févier aquatique (Gleditsia aquatica) - proche parent du févier d'Amérique, des marais du sud-est des États-Unis, de la Floride à l'est du Texas et jusqu'à l'Illinois au nord. Wikipedia note que ses gousses ne contiennent généralement qu'une graine, ce qui le distingue vite des longues gousses à nombreuses graines du févier d'Amérique, et que les deux espèces s'hybrident là où elles se rencontrent.

Si feuilles, épines et gousses ne concordent pas, photographiez les trois et comparez-les à la liste ci-dessus plutôt que de vous fier à la seule feuille.

• Épines. Les arbres de type sauvage portent de longues épines acérées et ramifiées ; l'University of Minnesota y voit la raison pour laquelle la forme sans épines est plantée en ville.
• Ravageurs et maladies. L'University of Minnesota cite la punaise du févier, les tétranyques, les taches foliaires et le chancre. Wikipedia ajoute que les cultivars sans épines sont particulièrement sensibles à la chenille à toile du mimosa (mimosa webworm).
• Gousses. Des gousses jusqu'à 35 cm de long finissent sur les pelouses et les pavés ; TreeIdentifier note qu'elles peuvent rester sur l'arbre jusqu'en janvier ou février avant de tomber.
• Propagation hors de son aire. Wikipedia rapporte qu'il forme des fourrés en Australie et a envahi des prairies indigènes en Argentine ; TreeIdentifier cite aussi certaines régions d'Europe et d'Amérique du Sud.
• Taille. Avec 60 à 80 pieds de haut et d'envergure (University of Minnesota), il lui faut de la place.

Côté avantages, l'University of Minnesota indique qu'il tolère les sols alcalins et argileux, les sites secs, le sel de déneigement, les sites humides et les inondations occasionnelles, d'où sa fréquence le long des rues. Son bois est dense et résistant à la pourriture (Wikipedia) et a servi pour les piquets de clôture, les traverses de chemin de fer, les palettes, les manches d'outils et le bois de chauffage (University of Minnesota).

Wikipedia décrit la pulpe des gousses du févier comme légèrement sucrée et consommée par la faune et le bétail, tandis qu'il décrit l'écorce, les feuilles et le bois du robinier comme toxiques pour l'homme et le bétail. Comme les deux arbres partagent un nom commun en anglais (locust) et poussent aux mêmes endroits, ne mangez et ne donnez à personne aucune partie d'un févier ou d'un robinier sur la foi d'une page web ou du résultat d'une appli. Faites d'abord confirmer l'identification par un service de vulgarisation local ou un botaniste. Si un enfant ou un animal avale des gousses, des graines, de l'écorce ou des feuilles et présente le moindre symptôme, appelez le centre antipoison (Poison Control, 1-800-222-1222 aux États-Unis), un médecin ou un vétérinaire.

WoodLens identifie le févier d'Amérique à partir d'une photo de la feuille, de l'écorce ou d'une planche. Photographiez une feuille entière depuis le bourgeon, un bouquet d'épines s'il y en a, et une gousse.

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