Feuille de cerisier tardif : identification, écorce, sosies

L'identification d'une feuille de cerisier tardif repose sur un caractère que la plupart des sosies n'ont pas : une ligne de poils brun roux le long de la nervure centrale, au revers de la feuille, près de sa base. Le Three Rivers Park District et les Coastal Maine Botanical Gardens le citent tous deux comme signe distinctif.

Le reste de la feuille, selon l'Iowa State University Extension : alterne et simple, ovale ou oblongue à lancéolée, de 2 à 6 pouces de long, pointue au sommet, avec une seule rangée de petites dents. Wikipédia indique 5 à 13 cm et décrit un bord finement denté. La face supérieure est généralement vert foncé brillant, bien que Three Rivers note que la brillance varie d'un arbre à l'autre. Frottez un jeune rameau et vous sentirez une odeur d'amande amère ; Wikipédia explique qu'elle provient de traces de cyanure que la plante utilise comme défense.

• Jeune écorce - lisse, gris plus clair, avec des lenticelles horizontales bien visibles (Three Rivers). À ce stade, on peut la confondre avec d'autres cerisiers et avec le nerprun, une espèce invasive.
• Écorce adulte - fine, gris clair à presque noire, divisée en plaques écailleuses aux bords retroussés (Iowa State). Les Coastal Maine Botanical Gardens suggèrent de gratter l'écorce pour y déceler une odeur nettement âcre.
• Fleurs - blanches, à cinq pétales, serrées sur de longues grappes cylindriques pendantes à l'extrémité des rameaux feuillés à la fin du printemps ; Iowa State indique mai à juin.
• Fruits - drupes rouge foncé à noires de 5 à 10 mm de diamètre (Wikipédia), qui mûrissent de fin août jusqu'en septembre (Three Rivers). Selon Iowa State, elles ont un goût amer et sont consommées par de nombreux passereaux.
• Port - Iowa State décrit une couronne ovale, modérément étalée en situation dégagée ; Three Rivers note qu'il pousse de deux pieds ou plus par an et qu'il est le plus grand des quatre cerisiers indigènes de la région. Wikipédia indique 15 à 24 m.

• Cerisier de Virginie (Prunus virginiana) - le plus ressemblant. Wikipédia le décrit comme un arbuste drageonnant ou un petit arbre, généralement de 1 à 6 m, aux feuilles de 2,5 à 10 cm de long, lisses sur les deux faces, et aux fruits allant du rouge vif au noir. Le cerisier tardif devient bien plus grand et a des feuilles plus grandes et plus brillantes ; retournez la feuille et cherchez les poils roux le long de la nervure centrale.
• Nerprun cathartique - Three Rivers avertit que la jeune écorce du cerisier tardif peut être confondue avec cet arbuste invasif. Comparez les feuilles avant de couper quoi que ce soit.
• « Cerisier du Brésil » - un nom de parquet pour le jatoba, un arbre tropical, qui n'est pas du tout un cerisier. Voir notre page cerisier du Brésil.

Ne mangez rien provenant d'un arbre que vous avez identifié uniquement grâce à une page web ou une application. Les sources consultées s'accordent sur le risque : Wikipédia indique que les graines et les feuilles flétries contiennent de l'amygdaline, qui libère du cyanure d'hydrogène ; les Coastal Maine Botanical Gardens affirment que presque toutes les parties de l'arbre sont toxiques ; Three Rivers déconseille de mâcher les feuilles ou les rameaux ; et Iowa State avertit que l'acide cyanhydrique des rameaux et feuilles flétris peut nuire aux cerfs et aux bovins qui en mangent en grande quantité. Ces mêmes sources mentionnent l'usage des fruits dans des confitures et des aromatisations, et c'est justement pour cela qu'une identification confirmée par un expert local est indispensable avant toute récolte.

• Si une personne a mangé des feuilles, des rameaux, de l'écorce ou des noyaux écrasés, ou se sent mal après avoir mangé des fruits sauvages, contactez immédiatement un centre antipoison ou un médecin.
• Si du bétail ou des animaux de compagnie ont mangé des feuilles de cerisier flétries, appelez un vétérinaire.
• Après une tempête, retirez des pâturages les branches tombées et en train de flétrir.

• Faune. Selon Wikipédia, le cerisier tardif accueille les chenilles de plus de 450 espèces de papillons de jour et de nuit. Les livrées d'Amérique tissent leurs toiles dans ses branches au printemps ; Three Rivers indique que les dégâts sont généralement temporaires, et les Coastal Maine Botanical Gardens notent que plus de 60 espèces d'oiseaux ont été observées en train de manger ces chenilles.
• Hors de son aire d'origine. Wikipédia signale qu'il est devenu invasif en Europe de l'Ouest et centrale, où il réduit la biodiversité forestière.
• Bois. Le cerisier tardif est l'un des bois d'ébénisterie les plus prisés d'Amérique du Nord (Iowa State). Le USDA Wood Handbook indique une dureté latérale de 950 lbf à 12 % d'humidité et place son bois de cœur dans le groupe « moyennement résistant » à la pourriture. Notre page bois de cerisier tardif présente le bois d'œuvre, qui fonce à la lumière, du rosé au brun rougeâtre.

WoodLens identifie le cerisier tardif à partir d'une feuille (photographiez aussi le revers), de l'écorce ou d'une planche.

Cette page a été rédigée avec l'aide de l'IA, et chaque fait a été vérifié à partir des sources indiquées sur la page.