Types de rabots à main : numéros, tailles et usages

Les types de rabots à main se répartissent en quatre familles : les rabots d'établi, qui dressent, dégauchissent et lissent les planches ; les rabots de coupe, pour les reprises à une main et le bois de bout ; les rabots d'assemblage, qui taillent et ajustent feuillures, rainures, rainures transversales et tenons ; et les rabots de façonnage comme les vastringues et les rabots à moulures. Le guide de Fine Woodworking qualifie les rabots d'établi de plus travailleurs et de plus courants de tous.

Parmi les rabots d'établi, le nom indique la tâche et le numéro la longueur :

• Rabot à lisser (n° 1 à n° 4) - la dernière surface avant la finition.
• Riflard (n° 5, et la demi-varlope n° 6) - travaux généraux et enlèvement rapide de matière.
• Varlope (n° 7 et n° 8) - chants droits et faces planes sur les longues planches.
• Rabot à dégrossir - un fer convexe pour un enlèvement grossier et rapide (Wikipédia).

La numérotation Stanley/Bailey, suivie par la plupart des fabricants actuels, attribue les numéros selon la longueur (Wikipedia) :

• N° 1 - environ 5 pouces ; Rockler le décrit comme un rabot à lisser qui se manie d'une main.
• N° 3 et n° 4 - rabots à lisser ; le n° 4 mesure environ 9 pouces dans le tableau de Wikipedia, et Rockler indique un fer de 2 pouces de large et une semelle de 10 pouces. C'est le rabot d'établi le plus courant.
• N° 5 - riflard, environ 14 pouces.
• N° 6 - demi-varlope, environ 18 pouces.
• N° 7 et n° 8 - varlopes, environ 22 à 24 pouces ; le n° 7 de Rockler a une semelle de 21-7/8 pouces et pèse près de 8-1/2 livres.

Les fractions désignent une largeur différente pour une même longueur. Un n° 4-1/2 a la longueur d'un n° 4 mais il est plus large (Rockler indique un fer de 2-3/8 pouces sur une semelle de 10-1/4 pouces). Un n° 5-1/2 a la longueur d'un n° 5 avec la largeur d'un n° 6 ou 7, et un n° 5-1/4 a la longueur d'un n° 5 mais il est plus étroit (Wikipedia).

Les rabots de paume sont petits, de 3 à 7 pouces de long selon Wikipedia, et se manient d'une main. Leur fer est monté biseau dessus, sans véritable contre-fer (Rockler). Wikipedia indique environ 20 degrés pour un rabot de paume standard et environ 12 degrés pour un modèle à angle faible ; l'angle plus faible tranche le bois de bout plus proprement. Usages typiques : dresser le bois de bout, chanfreiner les arêtes, retirer les traces de colle et ajuster les pièces.

Le principe de l'angle faible existe aussi au format rabot d'établi. Le riflard à angle faible n° 62 de Rockler utilise un fer à 25 degrés monté biseau dessus sur une assise à 12 degrés, avec une lumière réglable : vous pouvez donc modifier l'angle de coupe effectif en réaffûtant le biseau au lieu d'acheter un autre rabot.

• Guillaumes et rabots d'épaulement - le fer occupe toute la largeur du corps pour pouvoir couper jusque dans un angle ; Rockler recommande un rabot d'épaulement pour ajuster finement les tenons et nettoyer les feuillures.
• Guimbarde - creuse ou nettoie le fond plat des entailles, des rainures et des logements de charnières à une profondeur exacte ; voir notre page assemblage à rainure pour l'assemblage.
• Bouvet - creuse des rainures dans le sens du fil ; Fine Woodworking cite le Stanley n° 71 réglable parmi les rabots d'assemblage.
• Rabot-ciseau - pas de semelle devant le fer, pour araser jusque dans un angle ou couper des tourillons à ras (Rockler).
• Vastringues, rabots cintrés et rabots à moulurer - pour les courbes et les profils comme les gorges, les arrondis et les doucines (Fine Woodworking).
• Racloirs - une coupe de raclage à angle élevé qui convient aux bois ronceux ou maillés là où un rabot provoque des arrachements.

Quand on cherche « types de raboteuses », on pense souvent aux machines. Une raboteuse fait avancer la planche sous un arbre porte-couteaux, entraînée par des rouleaux, et rend la seconde face parallèle à la première, ce qui donne une épaisseur régulière sur toute la longueur ; il lui faut une face plane au départ. Une dégauchisseuse (appelée « surface planer » hors d'Amérique du Nord) a son arbre porte-couteaux entre deux tables de hauteurs différentes et crée cette première face plane ainsi qu'un chant d'équerre (Wikipedia). Le rabot électrique portatif en est la version portable. Les rabots à main font le même travail à la main : la varlope dresse et aplanit, et le riflard met une planche d'épaisseur. Les raboteuses peuvent laisser un « snipe », une passe plus profonde près de chaque extrémité, que l'on gère en laissant les planches plus longues et en les recoupant ensuite.

Les experts de Rockler conseillent de commencer par un rabot de paume, celui que les charpentiers gardaient dans la poche de leur tablier, parce qu'il permet de dresser, chanfreiner et ajuster des pièces dans presque tous les projets. Le deuxième rabot est généralement un rabot à lisser n° 4 ou un riflard n° 5. Le n° 5 peut dégrossir et lisser correctement, et le n° 4 laisse une surface plus fine sur les petites pièces ; la varlope vient plus tard si vous dressez de longues planches à la main.

Quel que soit votre achat, la remarque de Rockler s'applique : vous devez apprendre à affûter le fer et à le garder tranchant comme un rasoir. Le numéro Stanley indique d'un coup d'œil la longueur et la largeur, ce qui aide pour acheter d'occasion.